Les funcions de disseny del solar flotant inclouen principalment els aspectes següents:
Estructura flotant: els sistemes solars flotants solen estar fabricats amb materials de gran densitat durables (com ara HDPE) per fer cossos flotants. Aquestes plataformes flotants poden garantir que les plaques solars puguin surar sobre l’aigua. A més, es poden afegir marcs d'alumini als cossos flotants per millorar l'estabilitat i proporcionar una estructura de muntatge robusta per a panells solars.
Sistema d'ancoratge: per evitar que la plataforma flotant es produeixi la deriva a causa dels corrents de vent o d'aigua, el sistema es fixa amb un sistema d'ancoratge. El cable d’ancoratge es pot fer de materials com fibres sintètiques, cables o cadenes d’acer, segons la profunditat i la naturalesa del cos d’aigua.
Cables i inversors: el sistema utilitza cables especials impermeables i connectors duradors per gestionar les connexions elèctriques dins del sistema, garantint que l'electricitat es transmeti de manera segura i eficaç als punts de connexió de l'inversor i de la xarxa. L’inversor s’encarrega de convertir el corrent directe generat pels panells solars en corrent altern per a l’ús al sistema elèctric.
Efecte de refrigeració: L’efecte de refrigeració natural de l’aigua ajuda a mantenir una temperatura de funcionament inferior de les plaques solars, alleujant així el problema de sobreescalfament de les plaques solars. Aquest avantatge de regulació de la temperatura pot augmentar l'eficiència de les plaques solars fins a un 15%.
Adaptabilitat ambiental: Els sistemes solars flotants es poden instal·lar en aigües no desenvolupades com estanys, llacs i preses, on els vents són relativament febles i adequats per instal·lar panells solars flotants. A més, els panells fotovoltaics flotants no afectaran els ecosistemes del desert i poden evitar que l’aigua preciosa s’evapori.
Àrees d’aplicació: Els sistemes solars flotants s’utilitzen àmpliament en aigües com els dipòsits, els llacs, els estanys i les piscines, especialment en zones on el subministrament de terres és limitat o costós. Pot generar electricitat sense sacrificar recursos preciosos terrestres, permetent utilitzar la terra amb altres finalitats.